Экономика

Африканский континент медленно разламывается на части, на месте разлома может образоваться океан, формирование которого займет от 5 до 10 миллионов лет.

В восточной части Африки образуется тектонический разлом. Ученые пришли к выводу, что в этом месте появится новый океан. Правда, произойдет это через миллионы лет, сообщает esquire.ru со ссылкой на NBC News.

Этот участок континента расположен на стыке трех тектонических плит, которые очень медленно отделяются друг от друга.

Согласно наблюдениям ученых, этот сложный геологический процесс в конечном итоге расколет Африку надвое. На данный момент основным подтверждением этого является трещина длиной более 56 километров, которая образовалась в пустыне в Эфиопии в регионе Афар.

По словам геолога из Тулейнского университета в Новом Орлеане Синтии Эбинджер, разлом образовался в этом районе в 2005 году всего за несколько дней. Хотя обычно такие трещины образуются в результате движения тектонических плит в течение нескольких сотен лет. Она считает, что эти изменения могут быть спровоцированы в том числе повышенным давлением поднимающейся магмы.

Также она отметила, что в регионе Афар находится самый жаркий населенный пункт на поверхности планеты. Дневные температуры в нем достигают почти 55 градусов по Цельсию, к ночи они снижаются до 35.

Однако, по данным ученых, образование трещины приведет не только к расколу континента, но и к образованию океана.

«Это единственное место на Земле, где мы можем изучить, как континентальный разлом становится океаническим разломом», — объяснил аспирант университета Лидса в Великобритании Кристофер Мур. Он наблюдает за вулканической активностью в восточной части континента, которая связана с движением тектонических плит. Для своих наблюдений он использовал спутниковый радар.

Считается, что формирование нового океана займет от 5 до 10 миллионов лет, пишет NBC News. Издание уточняет, что регион Афар может стать «уникальной лабораторией для изучения сложных тектонических процессов».

Благодаря развитию технологий ученые в последние годы могут более точно отслеживать скорость движения плит.

«С помощью GPS вы можете измерить скорость движения вплоть до нескольких миллиметров в год. Благодаря этому мы можем получить гораздо большее представление о том, что происходит», — отметил геофизик и почетный профессор Калифорнийского университета в Санта-Барбаре Кен Макдональд.

Так, ученые зафиксировали, что три плиты отделяются друг от друга в разном темпе: Аравийская удаляется со скоростью около 1 дюйма в год, а две африканские плиты разделяются еще медленнее — от полудюйма до 0,2 дюйма в год, утверждает Макдональд.