Иван Андреевич Крылов (1769–1844) — публицист, поэт, баснописец. Наибольшую известность Крылов получил как автор басен, в которых посредством аллегории — образов животных — высмеивал человеческие пороки и недостатки. Иван Андреевич использовал как оригинальные, так и заимствованные сюжеты басен Лафонтена, который, в свой черёд, обращался к творчеству античных баснописцев (например, Эзопа).

Произведения И. А. Крылова, написанные в первой половине XIX столетия, по-прежнему актуальны. Во все времена люди сохраняют негативные черты, достойные осмеяния. Басни Ивана Крылова читать онлайн — легко погрузиться в языковую среду российской действительности позапрошлого века и узнать в героях басен своих современников.

Басня «Волк и Журавль» вышла в свет в 1816 году в сборнике «Новые басни». Автор причислил её к переводам, так как «Волк и журавль» являет собой обработанную басню Лафонтена «Волк и Аист».

Герои произведения заявлены в названии. Сначала Крылов знакомит читателя с Волком, подчёркивая отрицательную черту волчьего племени — жадность. Автор даёт представление о степени порока: «…евши, никогда костей не разбирает». По этой причине с героем басни едва не случилось непоправимое. Кость встала у Волка в горле так, что не было никакой возможности вздохнуть.

На счастье серого поблизости «случился» Журавль. Несчастный всяческими знаками стал взывать к нему о помощи. Птица вняла его призывам и, засунув клюв вместе с головой в пасть волка, извлекла кость из горла «с трудностью большею». После этого — кульминация басни: Журавль вздумал заикнуться о вознаграждении за услугу.

Волк отреагировал бурно: обвинил своего спасителя в неблагодарности. Журавль, дескать, ещё должен благодарить его, что цел остался, засунув свой длинный нос с неумной головой к нему в горло. Серый прогнал Журавля, предупреждая, чтобы тот не попадался ему.

Таким образом, Волк оказался не только жадным, но и неблагодарным. Журавль тоже не самый благородный герой: благородство не ждёт награды за спасение и заклятого врага.

В этой басне нет традиционных заключительных строк, в которых выражена мораль произведения. Но её нетрудно понять из повествования: неблагодарность ещё хуже жадности, она отвратительна, а тот, кто сделал доброе дело, не должен просить вознаграждения, так как добро сам по себе бескорыстно.

Басня «Квартет» написана Крыловым в 1811 году. Сюжет её оригинален. Четверо зверей — Мартышка, Осёл, Козёл и косолапый Мишка — затеяли организацию музыкального квартета. Они где-то взяли инструменты и ноты, уселись на лужок и начали играть. Ничего не вышло из их попытки.

Мартышку осенило: музыка не получается, оттого что они неправильно расселись. Звери сели так, как посчитала нужным Мартышка, — результат тот же. Потом озарило Осла, как надо расположиться. Попробовали — не помогло. Долго спорили звери о том, как надо правильно сесть, пока не прилетел на их галдёж Соловей, признанный певец.

Незадачливые музыканты обратились к нему с просьбой, рассадить их так, чтобы квартет зазвучал. Соловей в ответ сказал, что игра на музыкальных инструментах требует уменья и музыкального слуха.

В басне «Квартет» высмеиваются самоуверенные, невежественные и глупые люди, взявшиеся не за своё дело. Неудачу они надеются поправить каким-то внешним изменением. В заключительных словах Соловья содержится мораль басни: «А вы, друзья, как ни садитесь, Всё в музыканты не годитесь».